Entre una de las economías más sólidas en América Latina se encuentra la de Panamá. De acuerdo al Fondo Monetario Internacional, Panamá junto a Chile son los países latinos más prósperos. Por otro lado, posee la calidad de vida más alta del continente, al compararse con otros países latinos llega a tener el cuarto mejor índice de desarrollo humano, detrás de Argentina, Uruguay y Chile.

La mayor parte de la economía del país está siendo sostenida por el comercio a nivel global y su apertura a los mercados extranjeros. Su economía está centrada en los servicios ya que es un centro de negociaciones y banca mundial. Sin embargo, el sector manufacturero de Panamá en los últimos años ha empezado a crecer debido al incremento de la inversión extrajera e impulso del estado. Este sector se compone de diversas ramas de actividades como: alimentos y bebidas, papel y productos minerales (no metálicos), productos de metal (no reparación, equipo de transporte y muebles.

Desempeño de las actividades manufactureras sobre el PIB para el primer trimestre del 2018

De acuerdo al informe presentado por la Contraloría General de la República, el sector alcanzó un incremento de 0.9% en su Valor Agregado, como resultado de un aumento en la producción de bienes de algunas actividades económicas, principalmente, el grupo de los alimentos con 3.9%, en los que se pueden destacar:

• Producción de carne y productos cárnicos con aumento de 2.9%
• Procesamiento y conservación de pescado y de productos de pescado con 16.9%
• Elaboración de productos lácteos con 1.9%,
• Elaboración de piensos preparados con 5.0%
• Elaboración de cerveza, con aumento de 2.6%.

Sin embargo, se presentaron tasas negativas en:

• Fabricación de cemento, cal y yeso en 6.2%,Producción de concreto premezclado 7.4%
• Elaboración de bebidas no alcohólicas; embotellado de aguas minerales 7.6%
• Producción de alcohol etílico a partir de sustancias fermentadas disminuye 5.1% motivo de una menor Producción de seco 14.8%
• Otras bebidas alcohólicas con disminución de 17.1%

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Composición de las actividades económicas (sectores económicos):

1. Actividades primarias: 4.1 % del PIB.
2. Actividades secundarias: 16.7 % del PIB.
3. Actividades terciarias: 79.2 % del PIB.

Las actividades primarias se ven reducidas al ser comparadas con los demás sectores económicos debido a los desafíos que enfrenta la agricultura en cuanto al clima de la región, esto conduce a la importación de productos alimenticios.

Entre los principales productos desarrollados en el sector primario se destacan:

• Arroz, banano, cacao, café, caña de azúcar, coco, maíz, apa
• También cuentan con granjas de pollos, ganado vacuno y porcino.
• La industria forestal contiene grandes reservas de madera de caoba y siembra de más de 60 mil hectáreas de bosque de teca y pino.
• El sector minero es el más dinámico debido a sus grandes reservas mineras, contando con reservas de 12 millones de onzas de oro, 25.000 onzas de plata y 250 toneladas de molibdeno. Igualmente cuenta con grandes cantidades de cobre.

Las actividades secundarias se han ido desarrollando de manera más lenta debido al tamaño del mercado interno que impide el aprovechamiento de las economías de escala y los altos costos laborales. Sin embargo la industria minera y de procesamiento siguen en aumento debido a sus reservas mineras, su construcción es impulsada por la continua expansión del canal de Panamá y los distintos desarrollos inmobiliarios, comerciales y turísticos.

Impacto de las actividades terciarias

La columna vertebral del país está basada en el sector de servicios, siendo reconocido por su banca, hotelería, proyectos inmobiliarios, servicios financieros, servicios de transporte, turismo y ventas al por menor. El mayor componente atractivo de este sector es El Canal de Panamá, cuenta con 65 km de extensión y conecta el Océano Atlántico y Pacífico. El canal ha ayudado a dinamizar el comercio a nivel internacional, el cual proporciona una vía económica y corta para los miles de embarcaciones que pasan a diario.

El sector manufacturero en Panamá presenta fortalezas para el establecimientos de empresas de alto tamaño y con capacidad de producción debido a la demanda procedente de Centroamérica e islas del Caribe en determinados productos, así como la apuesta por un grupo importante de empresas de seguir operando en los mercados internacionales.

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